Le « pénis Covid » : mythe ou réalité ?

Le « pénis Covid » pourrait-il s’ajouter à la longue liste des effets secondaires liés à la Covid-19 ?

Selon une étude publiée dans le World Journal of Men’s Health, des scientifiques affirment avoir mis en évidence un lien entre la Covid-19 et la dysfonction érectile.

Cela ne signifie pas pour autant que contracter la Covid-19 entraîne automatiquement un « pénis Covid » et une DE. Mais comprendre ce lien peut vous aider à repérer d’éventuels signaux d’alerte.

Qu’est-ce que le « pénis Covid » ?

Le virus peut affecter le pénis via ce qu’on appelle une dysfonction endothéliale, c’est-à-dire une altération des vaisseaux sanguins qui empêche une bonne circulation du sang.

La dysfonction endothéliale comme effet secondaire de la Covid-19 n’a rien de nouveau : elle a même été mise en cause dans des lésions cérébrales lors de formes sévères.

Malheureusement, aucun organe n’est totalement épargné, et le pénis ne fait pas exception.

Qu’est-ce qui cause le « pénis Covid » ?

Ranjith Ramasamy, M.D., professeur associé et directeur du programme d’urologie de la reproduction de la Miller School of Medicine de l’Université de Miami, et auteur de l’étude reliant la Covid-19 à la dysfonction érectile, précise :

« Nos recherches montrent que la Covid-19 peut provoquer une dysfonction endothéliale généralisée dans des systèmes d’organes au-delà des poumons et des reins. La dysfonction endothéliale sous-jacente liée à la Covid-19 peut atteindre les cellules endothéliales et affecter de nombreux organes, y compris le pénis. Dans notre étude pilote, nous avons constaté que des hommes qui ne se plaignaient pas auparavant de dysfonction érectile ont développé une DE assez sévère après l’infection par la Covid-19. »

Le point de départ de cette nouvelle recherche : deux hommes, pourtant remis de la Covid-19, continuaient de présenter une dysfonction érectile, un phénomène aujourd’hui appelé « pénis Covid ». Leur DE était si sévère qu’ils ont opté pour une chirurgie d’implant pénien.

Nous ne le souhaitons à personne, mais ces deux patients, contraints de recourir à un implant, ont permis à la science d’avancer grâce à des prélèvements qu’il aurait été presque impossible d’obtenir autrement.

Soyons honnêtes : si l’on vous demandait un prélèvement de tissu pénien alors qu’il est encore en place, vous seriez sans doute peu enclin à accepter.

Personne n’est totalement à l’abri, mais inutile de paniquer

Point important : la gravité de la Covid-19 ne semblait pas influencer les symptômes de DE. Des deux hommes étudiés, l’un n’avait eu que des symptômes légers, tandis que l’autre avait été hospitalisé.

Au moment de l’intervention, deux autres hommes subissaient la même chirurgie sans lien avec la Covid-19, offrant au passage un groupe témoin pour comparaison. Les quatre présentaient une DE sévère, mais seuls les deux ayant eu la Covid-19 montraient des signes de dysfonction endothéliale, et même des traces persistantes du virus dans le tissu pénien.

Même si vous êtes en parfaite santé et pensez vous en remettre sans séquelles, le risque de DE sévère existe. Dans l’étude, les hommes se rétablissaient depuis six à huit mois avant de constater que les symptômes ne disparaissaient pas.

« Ces derniers résultats sont une raison de plus de faire tout notre possible pour éviter la Covid-19, déclare Eliyahu Kresch, premier auteur et étudiant en médecine aux côtés du Dr Ramasamy. Nous recommandons la vaccination et, plus largement, de rester prudent. »

Avant d’alimenter l’inquiétude autour du « pénis Covid », gardez à l’esprit que deux cas d’une DE aussi sévère n’en font ni une règle ni une exception. Cela justifie des recherches approfondies : on connaissait déjà des cas de DE liés à la Covid-19, mais des formes aussi marquées interpellent la communauté médicale.

La même dysfonction vasculaire responsable de la DE est impliquée dans les atteintes des poumons et d’autres organes chez les patients Covid-19.

« Nous pensons que le pénis pourrait être affecté de manière similaire, ajoute Ramasamy. Nous ne pensons pas qu’il s’agisse d’un effet temporaire. Cela pourrait être permanent. »

L’équipe s’attend à voir apparaître d’autres cas de DE au long cours à mesure que progresse la convalescence des personnes touchées par la Covid-19.

En résumé

Cet article est moins léger que nos autres contenus, mais le sujet mérite une information directe et claire. La Covid-19 comme la dysfonction érectile peuvent avoir des répercussions durables.

Si vous avez eu la Covid-19 et que vous présentez encore une dysfonction érectile, quel qu’en soit le degré, consultez votre médecin dès que possible afin qu’elle soit suivie et prise en charge : personne ne devrait perdre la maîtrise d’une fonction sexuelle essentielle.