Maladie de La Peyronie : qu’est-ce que c’est et peut-on la soigner ?

Alors que la plupart des hommes se concentrent sur le bon fonctionnement de leur pénis, son apparence peut être tout aussi importante pour votre santé. Un pénis d’apparence saine fait partie des nombreux signes d’un bon état de santé général. Les hommes atteints de la maladie de La Peyronie — courbure anormale du pénis due à la formation de tissu cicatriciel — peuvent présenter de sérieux troubles cardiovasculaires, circulatoires et thyroïdiens, et ils peuvent même avoir un risque accru de certains cancers.

Cela dit, une verge courbée n’est pas toujours inquiétante. Comme les hommes eux-mêmes, les pénis varient en forme, en taille et en orientation. Il n’existe pas de degré de courbure précis prouvant à coup sûr une maladie de La Peyronie, mais certains signes doivent alerter, comme une modification soudaine ou croissante de la forme ou de l’orientation du pénis.

Si vous craignez un problème, poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les causes, les symptômes, le diagnostic et les options de traitement disponibles de la maladie de La Peyronie.

Qu’est-ce que la maladie de La Peyronie ?

La maladie de La Peyronie survient lorsque la formation de tissu cicatriciel dans le pénis entraîne une courbure anormale, une déviation, voire une perte de longueur ou d’épaisseur — potentiellement à la suite de microtraumatismes du pénis (traumatismes péniens) lors de rapports sexuels vigoureux, d’activités sportives ou d’un autre effort physique. D’autres facteurs environnementaux peuvent également contribuer à la formation de ce tissu cicatriciel.

La maladie de La Peyronie évolue en deux phases :

• Aiguë : c’est au cours de cette phase que la formation de tissu cicatriciel courbe visiblement ou modifie la forme du pénis, pouvant entraîner des douleurs au repos, en érection, ou les deux. Elle dure généralement de six mois à un an.
• Chronique : à ce stade, la plaque cicatricielle cesse de progresser et la courbure n’augmente plus. Des troubles fonctionnels peuvent toutefois persister, comme des douleurs lors des érections et des difficultés à obtenir ou à maintenir une érection.

Bien que rare, certains hommes naissent avec une courbure du pénis, qui devient visible à la puberté. S’il n’y a pas de tissu cicatriciel, il s’agit plutôt d’une courbure pénienne que d’une maladie de La Peyronie. La présence de tissu cicatriciel est souvent suffisamment marquée pour être perceptible au toucher.

Facteurs de risque associés à la maladie de La Peyronie

Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de développer une maladie de La Peyronie :

• Âge : le risque de courbure anormale du pénis fait partie des phénomènes qui surviennent avec l’âge.
• Maladies auto-immunes : certaines pathologies, comme le lupus, augmentent le risque.
• Maladies du tissu conjonctif : les hommes atteints de sclérodermie, de la maladie de Dupuytren ou d’autres affections du tissu conjonctif sont plus exposés.
• Diabète : les hommes diabétiques souffrant de dysfonction érectile (DE) présentent un risque nettement plus élevé.
• Génétique : si un proche parent masculin (père, frère) a été diagnostiqué, votre risque est accru.

Comment savoir si vous êtes atteint de la maladie de La Peyronie

Les urologues diagnostiquent une maladie de La Peyronie chez environ 4 % des hommes âgés de 40 à 70 ans, mais certaines études avancent des estimations plus élevées. Beaucoup d’hommes, par gêne, hésitent à en parler à leur médecin et retardent la prise en charge jusqu’à l’apparition de complications importantes, voire restent non diagnostiqués.

Les principaux symptômes sont :

• Un pénis courbé
• Des nodules douloureux sur le pénis
• Des érections douloureuses
• Des érections peu fermes
• Une douleur pénienne chronique persistante
• Des difficultés à uriner
• Des difficultés lors des rapports sexuels

Chez la plupart des hommes, les plaques se forment sur la face supérieure du pénis, provoquant une courbure vers le haut en érection. Lorsqu’elles se développent sur la face inférieure ou latérale, la courbure s’oriente dans ces directions. La formation de plaques des deux côtés donne un aspect creusé, et ces plaques peuvent parfois former un anneau autour de la hampe, créant une zone en « goulot d’étranglement » ou un aspect en sablier.

Dans les cas extrêmes, les plaques peuvent se calcifier et ressembler à de l’os dur, entraînant des douleurs intenses lors des érections. Il est également possible de constater un raccourcissement ou un amincissement du pénis.

Quand consulter

Restez attentif à toute modification inhabituelle de l’apparence ou du fonctionnement de votre pénis, et contactez votre professionnel de santé si ces changements s’aggravent avec le temps. Si un diagnostic de maladie de La Peyronie a déjà été posé, vous pouvez poser les questions suivantes :

• Que faire si la courbure s’accentue ?
• Pensez-vous qu’une intervention chirurgicale soit nécessaire ?
• Quand dois-je revenir pour un contrôle ?
• Existe-t-il des groupes de soutien ?

Comme la maladie de La Peyronie peut affecter sensiblement votre vie sexuelle, de nombreux hommes vivent ce diagnostic avec appréhension et ont du mal à en parler à leur partenaire. Pour préserver l’intimité, n’hésitez pas à demander à votre professionnel de santé une orientation vers un sexologue qualifié.

Traitements

Dans une minorité de cas, la maladie de La Peyronie régresse spontanément sans traitement. Pour les autres, plusieurs options existent, y compris, si nécessaire, une correction chirurgicale. Et même si l’idée d’une intervention peut sembler intimidante, de nombreuses approches non chirurgicales sont disponibles. Voici les principales options.

Médicaments par voie orale

Votre professionnel de santé peut proposer des médicaments oraux pendant la phase aiguë. Les options courantes incluent la vitamine E, la carnitine et le para-aminobenzoate de potassium. Toutefois, les études sur leur efficacité sont mitigées.

La vitamine E est une option peu coûteuse et à faible risque, généralement utilisée pour ses propriétés antioxydantes, avec l’objectif de réduire les plaques à l’intérieur du pénis. Les premières études étaient peu contrôlées et, dans les rares essais avec groupe témoin, aucun bénéfice supérieur au placebo n’a été démontré.

La carnitine, autre antioxydant, est utilisée pour aider à diminuer l’inflammation des tissus. Malheureusement, les résultats se sont révélés similaires à ceux de la vitamine E dans les études contrôlées — pas mieux qu’un placebo.

Le para-aminobenzoate de potassium, un dérivé de la vitamine B, a montré une réduction modérée de la taille des plaques, sans toutefois corriger la courbure anormale. Ce traitement est également coûteux et peut irriter l’estomac, ce qui limite son usage à long terme.

Injections péniennes

Si vous redoutez les aiguilles, cette option peut sembler moins attrayante, mais l’injection de doses élevées d’un médicament directement dans la plaque est souvent plus efficace que les traitements oraux. Les injections sont fréquemment proposées en phase aiguë aux hommes qui souhaitent éviter la chirurgie. Les principaux médicaments injectables sont le vérapamil, l’interféron et la collagénase.

Le vérapamil est un inhibiteur des canaux calciques couramment utilisé contre l’hypertension, et il peut aider à soulager la douleur et la courbure. C’est en outre une option abordable et accessible pour la plupart des patients.

L’interféron est une protéine produite par l’organisme pour réguler l’inflammation. Il est utilisé pour ralentir la formation de tissu cicatriciel, ce qui en fait une option pertinente pour réduire les plaques chez les patients atteints de la maladie de La Peyronie.

La collagénase est naturellement produite par l’organisme et aide à dégrader certains tissus cicatriciels. Son efficacité contre les plaques a été démontrée. Aux États‑Unis, les injections de collagénase sont approuvées pour traiter les hommes présentant une courbure du pénis supérieure à 30 degrés.

Chirurgie pénienne

Moins courante, la chirurgie correctrice peut constituer l’ultime option thérapeutique dans les formes sévères et invalidantes, lorsque la miction, la position assise, les rapports sexuels ou d’autres activités deviennent difficiles. Le délai d’attente recommandé est de neuf à douze mois après la stabilisation de l’évolution de la maladie.

Les chirurgiens pratiquent globalement trois types d’interventions :

• Raccourcir le côté du pénis opposé à la plaque
• Allonger le côté qui se courbe
• Poser une prothèse pour corriger la courbure anormale et la DE

Après l’opération, le pénis est légèrement enveloppé d’un pansement compressif pendant 24 à 48 heures, et des antibiotiques ainsi que des antalgiques peuvent être prescrits. Pour beaucoup d’hommes, l’étape suivante est souvent la plus difficile : éviter les rapports sexuels pendant au moins six semaines après l’intervention.

Des contrôles réguliers sont essentiels

La maladie de La Peyronie peut aller d’une gêne mineure à une affection perturbante. La bonne nouvelle : des options de traitement existent, et avec les bonnes informations et une prise en charge adaptée, il reste possible de préserver la santé de votre pénis, de votre corps et de votre vie sexuelle.

La santé du pénis est essentielle à votre bien‑être global : prenez-en soin comme du reste de votre corps (même si le sujet est délicat). Consultez un urologue qualifié, faites un bilan et poursuivez un suivi au moins une fois par an. Vous serez ainsi mieux préparé face à ce qui peut survenir.